Kalcedon (Karneol)

Karneol SiO₂ : a Kalcedon ásvány vörös, narancsvörös vagy vörösesbarna változata. Élénk színei a vas-oxid szennyeződéseknek köszönhetőek. Általában üledékes kőzetekben keletkezik, amikor a szilícium-dioxidban gazdag oldatok lerakódnak az anyakőzet üregeiben vagy repedéseiben.

A Karneol kalcedon átlátszatlan, viaszfényű ásvány, a sárgásbarnától a vörösig terjedő sávozásmentes színárnyalatokkal. Keménysége a Mohs-skála alapján 6,5-7 közötti, jól megmunkálható ásvány. Élénk, meleg színe és strapabírósága miatt népszerű választás ásványékszerek, dekorációs tárgyak, faragványok készítéséhez. Már a paleolitikumban is felhasználták: a régészeti leletek alapján szerszámokat és vadászfegyvereket készítettek belőle.

A Karneol kifejezést gyakran használják a Kalcedon ásvány vörös árnyalatú, sávos achát változatára is. Ez a forma azonban helytelen, a karneol rétegesen, több árnyalatú vöröses kalcedonból épülhet fel, de az achátra jellemző vékony sávokat nem tartalmaz. Érdemes tisztában lenni azzal is, hogy a kereskedelemben előforduló karneol ásványfajták (és főleg a csiszolt gyöngyök) rendszerint hőkezeléssel kapják élénk, egynemű színüket.